Geopolitics

La hausse des tensions au Moyen-Orient a propulsé les cours du pétrole, le Brent repassant au-dessus de 100 $ le baril. Mercredi, les trois principaux indices de Wall Street ont terminé en baisse, le S&P 500 cédant 0,3%, le Dow Jones perdant 320 points, soit 0,6%, et le Nasdaq reculant de 0,5%. Aux États-Unis, le prix moyen de l’essence a grimpé à 4,22 $ le gallon.

Le gouvernement américain a attribué, via le CHIPS and Science Act, trois subventions de 100 millions de dollars à D-Wave Quantum, Rigetti Computing et Quantinuum pour soutenir le calcul quantique. D-Wave prévoit de construire un système de recuit de 100,000qubit et une machine à modèle de portes de 10,000qubit. Rigetti veut miniaturiser l’électronique de lecture et améliorer ses capacités cryogéniques, tandis que Quantinuum mise sur une fabrication de semi-conducteurs quantiques basée aux États-Unis avec GlobalFoundries, dans le cadre d’un effort plus large rapporté par Quartz.

L’armée américaine a frappé des pétroliers près de l’île iranienne de Kharg, relançant l’escalade au Moyen-Orient et poussant le Brent près du seuil de 100 $ le baril. En Chine, l’inflation a augmenté pour la première fois depuis avril, tirée par la hausse des prix de l’alimentation et des carburants. GrafTech International a annoncé une hausse d’au moins 30% des prix des électrodes en graphite, et son action a bondi de 15%.

Mercredi en début de séance, les indices indiens Sensex et Nifty ont reculé à 75 060,61 et 23 506,10 points, alors que les tensions en Asie occidentale ont poussé le Brent à proximité de 100 dollars le baril, à 99,33 dollars. Les valeurs lourdes du secteur IT, dont HCL Tech et Infosys, ont mené la baisse. La veille, le Sensex avait déjà terminé en recul de 0,73%.

L’administration Trump a fait part de ses « profondes préoccupations » à Ford au sujet de ses liens présumés avec des technologies et des capacités de fabrication chinoises. Elle critique aussi la décision du constructeur de repousser à 2030 le transfert vers les États-Unis de la production de certains modèles Lincoln actuellement assemblés en Chine. Ford a répliqué que son site du Michigan avait créé 1 700 emplois dans la fabrication de batteries. Des experts ont par ailleurs indiqué que des constructeurs automobiles chinois pourraient être présents dans des showrooms américains d’ici cinq à dix ans, selon CNN.

Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a averti Ford Motor que sa dépendance croissante à des technologies et partenariats de fabrication chinois faisait peser un risque sur la sécurité nationale et sur l’emploi aux États-Unis. Il cite notamment l’utilisation continue d’une technologie de batteries sous licence de CATL dans le Michigan, une coentreprise avec Geely en Espagne, des discussions rapportées avec BYD sur des composants pour hybrides et un possible report jusqu’en 2030 du retour de la production de certains modèles Lincoln. L’action Ford a reculé de 4,1%.

Les Houthis ont frappé des installations civiles et économiques dans le sud de l’Arabie saoudite, faisant 73 blessés. Le ministère saoudien de l’Énergie a indiqué que des incendies avaient touché plusieurs sites pétroliers et services publics, entraînant une suspension temporaire des opérations. Ces événements ont ravivé les craintes sur l’approvisionnement, poussant le Brent à gagner 1,2% à $97.40.

Porté par l’escalade des tensions entre les États-Unis et l’Iran, le Brent a gagné environ 8% la semaine dernière et évolue près de 95 dollars le baril, alimentant les craintes d’une perturbation des flux énergétiques via le détroit d’Ormuz. Les réserves de change de l’Inde ont atteint un record de 740,8 milliards de dollars au 28 août, offrant à la banque centrale une marge de manœuvre pour gérer la volatilité du taux de change. Aux États-Unis, les créations d’emplois non agricoles en août ont dépassé les attentes, ce qui entretient l’incertitude sur la trajectoire de politique monétaire de la Réserve fédérale.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, affirme que Washington mène une vaste opération d’isolement économique contre l’Iran, combinant blocus naval et sanctions. Il estime qu’environ 30 millions de barils de brut iranien ne peuvent plus être exportés et ne peuvent pas être remplacés par de nouvelles expéditions. La monnaie iranienne a perdu plus de 60% depuis mars, l’inflation a dépassé 80% et le FMI prévoit une contraction de 6,1% de l’économie cette année. Les flux pétroliers quotidiens passant par le détroit d’Ormuz sont tombés à environ 18 millions de barils, en dessous du niveau d’avant-guerre.

Le commandement central américain (CENTCOM) a annoncé avoir frappé trois navires iraniens transportant du pétrole brut, et dit avoir durablement neutralisé deux pétroliers, M/T Downy près de l’île de Kharg et M/T Stark 1 près de Jask. L’opération est présentée comme une réponse au tir de missiles balistiques par le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) en direction de navires de l’US Navy. Le CENTCOM affirme qu’aucune perte n’a été signalée.